«Историю жизни Абылай хана следует ставить в пример всей нации, особенно новому поколению», – написал Первый Президент Республики Казахстан – Елбасы Н.А. Назарбаев в своей статье «Воплощение мечты Абылая». В этом году со дня рождения выдающегося политического деятеля казахского народа – Абылай хана – исполняется 310 лет.
Абылай хан (Абилмансур) родился в 1711 году в семье султана Коркем Уали-султана. Деда Абилмансура звали Абылай, прозванный Қанішер (кровопийца), за храбрость и ярость в бою. Их предки происходят от сына Чингисхана Джучи.

В годы «Ақтабан шубырынды» («Годы Великого бедствия»), когда Абилмансуру исполнилось 13 лет, в борьбе с джунгарами его отец, султан Уали погиб. Под свое крыло его сначала взял родной дядя Кайып хан, после – Самеке хан и, наконец, Абилмамбет хан. Благодаря им он получил аристократическое воспитание и образование, был обучен военному искусству, слыл метким стрелком, оратором и дипломатом. Период взросления Абылая совпал с освободительным движением против джунгарских завоевателей (1730-1740 гг.). В сражениях Абилмансур обрел славу батыра, бросаясь в бой с кличем «Абылай!», «Будь опорой, дух Абылая!». Почитаемые в народе бии и батыры за мужество, храбрость и умение принимать решения государственной важности относились к Абилмансуру с уважением. После победы над джунгарами в Аныракайской битве к нему пришла всенародная слава.
Именно тогда он стал называться в честь великого деда Абылаем и управлять одним из крупных родов атыгай племени аргын Среднего жуза. В 1743 году в Туркестане состоялось его поднятие на белой кошме и венчание в ханы Среднего жуза. Продолжая укреплять власть, Абылай с 1752 по 1757 года дал отпор нападениям джунгаров, киргизов, китайцев, калмыков, таким образом была освобождена значительная часть казахских земель и взяты в плен несколько тысяч ойратов. Победа над правителем Коканда увенчалась взятием городов Туркестан, Сайрам, Шымкент (Ташкент платил дань Казахскому ханству). Была установлена граница между казахами и кыргызами. Длительная борьба калмыков до 1771 года вынудила их обратиться с просьбой о перемирии и мирном пересечении земель казахов в сторону Джунгарии. На военном совете Абылай предложил прийти к соглашению и не истреблять врага, а дать им возможность перекочевать. Используя разногласия между Россией и Китайской империей, Абылай сумел укрепить военную мощь казахского государства.
После смерти в 1771 году хана Среднего жуза Абилмамбета – официального главы Казахского ханства, ему должен был наследовать один из младших братьев или сын Абилпеиз, но казахские султаны и бии на курултае в Бурабае избрали ханом трех жузов Абылая.
Всю жизнь Абылай хан занимался военной политикой, искусством дипломатии для сохранения и приумножения территории ханства. Как отметил Н.А. Назарбаев на открытии памятника в Акмолинской области: «Абылай хан сумел сохранить единство нации, единство государства в суровое время. Он был тонким дипломатом, воином и полководцем».
Великий хан скончался на берегу реки Арыс в возрасте 70 лет в 1781 году. Его с почетом похоронили в мавзолее-мечети Ходжи Ахмета Яссауи. После смерти Абылай хана трон перешел к сыну Уали, а после – к внуку Губайдолле. В числе потомков великого хана выдающийся ученый Шокан Уалиханов, внук Уали хана.
Образ Абылая нашел отражение в кюях жырау Бухара, Умбетея, Шади-торе Жангирулы; в поэмах Копбая Жамантайулы, Мажита Айтбаева; в произведениях И. Есенберлина, А. Кекильбаева, К. Жумадилова и др. Сам же Абылай хан известен как талантливый кюйши такими сочиненими как, «Ақ толқын», «Булан жігіт», «Дуние қалды», «Жетім торы», «Қайран елім», «Қара жорға», «Қоржың қакпай», «Майда жел», «Садақ қаққан», «Сары бура», «Шаңды жорық» и других.
Об Абылай хане писали известные отечественные и зарубежные ученые-исследователи: Ш. Уалиханов, В. Бартольд, Н. Мынжани, Р. Сулейменов, М. Магауин, М. Олкотт, Дж. Уиллер и др.
Именем Абылай хана названы улицы в городах Нур-Султан и Алматы. Его имя носит Казахский университет международных отношений и мировых языков. В Петропавловске был открыт музейный комплекс «Резиденция Абылай хана» с бронзовым конным памятником хану. Портрет хана был помещен на первой национальной валюте Казахстана: банкноте в 100 тенге образца 1993 года и почтовой марке независимого Казахстана. По мотивам биографии Абылая снят первый казахстанский блокбастер «Кочевники». Установлены памятники в городах Алматы, Кокшетау, Жезказган, Актобе. В 2013 году в Кокшетау отпраздновали 300-летие со дня рождения Абылай хана.
Следует отметить, что в архиве Библиотеки Елбасы имеются 22 традиционных документа и 2 фотоматериала с выступлениями Н.А. Назарбаева на торжественной церемонии открытия памятника основателю казахской государственности Абылай хану в г. Кокшетау (05.11.1999 г.) и фотография участия Елбасы в церемонии открытия комплекса «Резиденция Абылай хана» в г. Петропавловске (20.08.2008 г.).
В 2019 году в ходе рабочей поездки Президента К.К. Токаева в Кокшетау на совещании по развитию Акмолинской области Глава государства поддержал проект возведения 54-метрового монумента Абылай хану.
В экспозиции Библиотеки Первого Президента Республики Казахстан – Елбасы представлен уникальный экспонат – фрагмент сабли Абылай хана. В марте 1758 года по приказу российской императрицы Елизаветы І Коллегия иностранных дел наградила султана Среднего жуза Абылая саблей с надписями на старорусском и казахском языках. Фрагмент сабли от имени потомков Абылай хана передала в 2004 году Н.А. Назарбаеву Наиля Бекмаханова – дочь известного казахстанского историка, профессора Ермухана Бекмаханова.
В книжных фондах Библиотеки Елбасы читатель может найти следующую литературу об Абылай хане: «Абылайхан» (Нәсенов Б.); «Қазақ даласына сапар туралы жазбалар) (Янушкевич А.); «Көркемсуретті Қазақстан тарихы: ежелгі дәуірден біздің уақытымызға дейін»; «Қазақ елінің ұлы ғұламалары» (Бұхарбаев Ә.); «ХХ ғасырдың қайраткерлері» (Бұхарбаев Ә.); «История Казахского государства. XV-XX вв.» (Данияров К.); «Қазақстан тарихы. Бес томдық. Т.3. Көне заманнан бүгінге дейін» (ред. М.Қ. Қозыбаев); «Дүние ғапыл: Өлеңдер мен драма» (Кекілбайұлы Ә.); «Абылай хан: тарих, тұлға, уақыт» (Қасымбаев Ж.); «Абылай хан. История, личность, время» (Касымбаев Ж.); «Абылай хан. Өмірі мен қызметіне қатысты құжаттар» (құраст.: З.С. Тайшыбай); «Государственные деятели Казахских ханств ХVIII-первой половины ХIХ в.» (Касымбаев Ж.); «Абылайдың ақ туы» Тарихи роман. (Ұ. Доспанбетов); «Абылай хан мен Аталық: Өлеңдер мен дастандар» (Т. Сәдуақас); «Абылай» (Қ. Жамантаев); «Абылай хан. Тарихи-антропологиялық зерттеу» (О. Смағұлұлы, М. Қожаев, А. Оразаққызы); «Хан Абылай и его время» (Абуев К.); «Бабалар сөзi: Жүз томдық. Т.29. Қытайдағы қазақ фольклоры: Тарихи жырлар» (жауапты редактор: С. Қосан).